姚爱兰，1912年出生在南京六合东王一富裕家庭，1928年随祖父到南京晓庄师范读书，姚爱兰在学校读书刻苦，不怕困难，同时也如饥似渴地接受革命新思想教育，受到校长陶行知的赞扬。
次年秘密加入共产主义青年团，姚爱兰在学校积极参加革命运动，她参加党组织声援和记厂工人罢工、举行参加四三惨案后援罢工斗争，4月下旬，她又加入护校团，她和同学们一起上街示威游行，散发传单，宣传革命。
1930年2月下旬，晓庄师范学校和其他几所兄弟学校均遭到国民党当局强行查封，校长陶行知被迫逃亡海外。在形式严俊、环境异常恶劣的情况下，姚父多次劝她回老家避风险，可姚爱兰就是不听，一直坚持和国民党反动派作斗争。一天，她祖父亲自来校，强行把她带回六合老家。
姚爱兰人在家里，心还是放在革命工作上，一天她写信给同学询问学校情况，信件却被国民党特务截留，特务按照信件上面的地址得知了姚爱兰家的地址。
一日，姚爱兰正在桥头洗衣服，有两个女人神神秘秘地来找她：“我们是南京来的，找你有事说，这里不好说话，你随我们去一个安全的地方。”姚爱兰在想：“她们是从南京来找我，她俩到底是谁呢？”她被两个女人带到一个饭店，刚一坐下，就被一个女人按住，一个女人给她铐上了手铐，把她押上小火轮，当小火轮行驶到黄天荡附近时，姚爱兰说要方便，于是她被打开手铐，她乘敌人不备，纵身跳入江中，奋力游向江边，特务们一下慌了手脚，拿起长长的竹篙对她猛戳猛打，姚爱兰头被打晕，浑身被戳得稀烂，鲜血染红了江水，残忍的敌人用铁钩把她钩上来，给她重新上了手铐并上了沉重的脚镣。
上岸时，姚爱兰浑身是血，衣服被血浸染，她拖着重重的脚镣哗啦啦响，街上的人看到这么年轻的女孩被敌人逮捕，大家都在窃窃私语：“这么小的姑娘，能犯什么罪？遭这样的虐待折磨。”姚爱兰英勇不屈，对路人高喊道：“父母姐妹们，我没有犯罪，是他们乱抓人乱打人。”特务走上来打了她一个耳光对围观的群众说：“她是小共匪。”“我是共青团员，只可惜我还没有成为共产党员，但是我要像共产党员那样去生***！”姚爱兰斩钉截铁的声音令敌人哑口无言，令百姓垂泪。
在狱中，姚爱兰受尽敌人的酷刑折磨，她无所畏惧，视死如归，没有透露半点党组织秘密，纵然一死，也不会说出一个字。
1930年9月17日，姚爱兰被囚车押至雨花台，刑场上，姚爱兰大呼口号：“中国共产党万岁！”敌人的枪声响起，姚爱兰与另外三名同志在雨花台英勇就义，时年仅18岁。
让我们永远记住历史，记住英雄，是他们的负重前行，才会有我们今天的和平幸福。
