突厥人是一个时而与唐朝为敌，时而与唐朝为伍的民族。在降而复叛、叛而复降的过程中，越来越多的突厥人被融入汉民族，最终，突厥人戏剧性地成为唐朝的守墓人和继承者。令人唏嘘的是突厥人最终没能一统华夏，再现大唐盛世的繁荣，突厥政权相继亡在了唐朝的后遗症里。
突厥人最早是柔然人的铁匠兼奴隶，他们是有一技傍身的。由于冶铁技术高超，又善于学习，突厥人很快就强大起来,取代柔然人称霸蒙古草原。鼎盛时期的突厥帝国东至辽海(辽河上游)， 西濒里海， 北至北海(今贝加尔湖)， 南临阿姆河南(今土库曼斯坦南）。
然而，称霸草原的突厥帝国在面对统一起来的中原王朝时常常败北。这又是为什么呢？小边带大家分析一下他们之间的实力对比。看看突厥人到底是输在了哪里？
突厥骑兵装备的是铁质的长矛，矛尖狭长成棱形，锋利无比，可以刺穿敌人的重装甲。突厥装备的短兵器包括马刀、匕首和剑。此外还装备马绊，马绊也就是套马索，既是突厥牧民的牧具，也可以作为兵器。突厥骑兵所使用的远射兵器是一种叫作“鸣镝”的复合弓。突厥人也有铠甲和盾牌，但是装备率不如唐军。
唐朝士兵装备的是长枪、陌刀（也称拍刀，是一种三米长的长柄2刃刀，步兵使用，一般以密集队形列于阵前。）还配有横刀（也就是佩刀）。
唐军装备的主要远射武器是复合体反射弓。唐军的防护装备主要有明光铠和牛皮牌（皮制盾牌）。
从武器配备上来看，突厥人略逊一筹，但是武器装备没有代差。
隋唐时代的重装骑兵地位有所下降，他们不再是战场主力，但仍是战场上的重要力量。骑兵主要发挥轻骑兵机动兵力的优势，正面攻防更多依赖于步兵。这时候的战场取胜需要步骑兵相互配合。小边带大家看一下，突厥帝国和大唐帝国步骑兵的发展状况。
突厥人也发展了相当数量的步兵。约占总兵力的三分之一。突厥兵步骑兵相互配合，曾经也取得过辉煌战果。而唐军的步兵数量较多，约占总兵力的三分之二。从步骑兵的比例上来看，突厥也不再是单一兵种。突厥和唐朝的差距也不是很大。
从马的质量上看，突厥骑兵的马的质量优于中原的马。突厥马并不特别高大，但筋骨精悍，比例匀称，最适合长途奔袭。唐太宗就非常欣赏突厥战马，认为它具备“往来之气”。 著名的昭胡六骏就是突厥马。突厥骑兵在装备上不弱于中原骑兵。突厥骑兵的战术以高速度的运动战为显著特色，突厥虽然经济力量薄弱，不可能与中原王朝打旷日持久的消耗战，但在一系列的袭击战和遭遇战中却总能够占据上风。
隋唐时期的突厥人由于出身“铁工”，能够制造精良的攻城器械。突厥人曾围攻隋炀帝于雁门，雁门郡共有41座城，突厥人攻克了其中的39座。突厥人的攻城能力可见一斑。但是，大唐崛起后，战场大多集中在突厥国境内，这些技能几乎无用武之地。
由此可见，突厥人的失败和武器装备关系不大。突厥的失败还是在于汉化工作不够系统化。他们只知道学习汉人的武器，而不学习汉人的治国思想。突厥人的继承制常常使得突厥陷入四分五裂之中。突厥人攻下城池之后，依然只会劫掠而不经营。在盛唐时期，它也没有机会割据中原称雄，然后再徐图问鼎华夏。所以，突厥人依旧只是单一的游牧民族。它的综合国力永远不可能和大唐王朝抗衡。这样的突厥帝国是没有希望的。
真正深度汉化的突厥人，是投降唐朝的突厥人。可是他们都是在唐朝的主持下汉化的，早已化整为零，只能融入汉民族，成为汉民族的一部分。
唯一保有自己特色又深度汉化且有组织的突厥人是沙陀人，他们原是西突厥的一部，后来归附唐朝。他们是唯一有机会割据中原并且统一华夏的一支突厥人。
安史之乱后，藩镇割据愈演愈烈，大唐皇室衰微。李唐王朝开始重用沙陀突厥人，利用他们攻打那些不听话的藩镇或者镇压农民起义。沙陀突厥人也趁机壮大自己。唐懿宗咸通十年(869年)，朱邪·赤心因镇压庞勋有功，官拜单于大都护、振武军节度使、徐州观察使，赐名李国昌。其子也因战功卓著，赐名李克用，受封为云中牙将。后来更是入了唐朝宗室。这也为他后来“兴复李唐”埋下了伏笔。
后来的李克用之子李存勖，推翻了朱温的“后梁”政权，恢复唐朝的国号，史称“后唐”。然而，靠着藩镇割据起家的李存勖竟然没有防范自己手下的藩镇，最终在自己的养子李嗣源和藩镇割据将领的联合绞杀下灭亡。沙陀人后来建立的“后晋”、“后汉”两个政权也都没有智慧解决这一问题，陷入藩镇割据的怪圈相继覆亡。至此，沙陀突厥人彻底没有了一统华夏的希望。综合来说，突厥帝国时代的突厥人是因为没有系统的汉化而失败。
后来的沙陀突厥人是因为无法解决大唐王朝留下的难题（藩镇割据）。也没能实现一统华夏的梦想。
