作家新干线
血锁双关（十）
三十八
娘子关内的街巷上，法军官兵正在追逐没有来得及出逃的居民。并逐户入门搜寻。
段大爷家院内。段大爷正在闭合门扇，插上木门闩。他回头朝背后方向喊道：“你们快走！别管我！”
小脚的嫂子跌跌撞撞地拉着素萍向院子的后墙跑去。素萍不住回头呼喊：“爹爹，爹爹！”
跑到墙根，素萍扶嫂子上墙。可是嫂子脚不得力，踩不住圆滑的砂锅墙面，手总也够不到墙顶。嫂子转身推素萍：“还是你先上吧！“
素萍稍退几步，飞身上前，手脚并用，麻利地攀上墙头。转身趴在墙外，附身伸手要拉嫂子。
这时法军已经到了门外。数只枪托雨点般地朝门扇撞击，撞击声中夹杂着恶狠狠的吼叫。
院里的段大爷拼命顶着门。终于力不能支，门闩折断，门扇被打开。段大爷被撞得踉跄后退。一个法军士兵平端着上了刺刀的洋枪朝他直扑过来。
段大爷侧身躲过刺刀，双手抄起水缸旁边的扁担，高高抡起，劈下，将扑到身前的法军一下子打倒在地。当他再次举起扁担时，涌进院里的法军士兵都朝他扑来，几把枪刺几乎同时刺进了他的胸膛、腹部。
墙头上的素萍目睹父亲被杀，痛不欲生，失声呼号：”爹爹呀，爹爹！“
本来已经抓住了素萍双手的嫂子回头一看，几个法军已经到了身边。她仰头朝素萍喊道：”你快走吧！”一边挣出两只手，向上一推，把素萍推过墙头。
素萍跌落墙外，又翻滚了一下，顺着崖壁的凹槽溜下，摔倒在沟底河边，头磕在一块岩石上，昏了过去。
院里墙根，几个法军士兵争先恐后地将嫂子扑倒在地，一阵疯狂的、非人类的呼叫声盖住了嫂子的惨叫。一片混乱。
一个法军军官跨过士兵和段大爷的尸体走了过来。蜂拥的士兵纷纷起身让开。军官看着现场，蹙起眉头，阴沉着脸，左手捉住腰间的指挥刀鞘，右手伸向刀柄。最后一个爬起来的士兵惶恐的看着长官，指着地下的嫂子，语无伦次地说着：“死......了，死了......”
军官依然阴沉的脸上，突然像发现奇珍异宝般地生动起来，眉开目睁，胡髭抖动：“小脚，清国女人的小脚......”
嫂子尸体伸着的两只脚，一只脚上的鞋子尚未脱落，另一只的裹脚布已经被完全扯掉，露出畸形的小脚。
士兵赶忙殷勤地脱下女尸脚上的小鞋，并且拣起另一只鞋子，拿到军官面前。
军官横了一眼，哼了一声。叫道：“小脚！” 说着拔出指挥刀，两手握刀举过头顶，挥刀砍下了两只小脚。然后指着血淋淋的断肢，命令士兵：“给我带回去！”
三十九
娘子关下游数里远的桃河河谷里，水流声哗哗啦啦。六保和一个伙伴正在水边挖掘上水石。六保抡着镐头连刨数镐，终于挖出一块漂亮的石头。两人高兴地将石头抬到河水中冲洗。
六保：“ 这么漂亮的上水石，准能卖个好价钱！”
伙伴打趣道：“ 看来今天运气不错。六保哥，那咱就多挖几块，卖了钱好赶快给你娶老婆。”
六保：“ 八成是你小子想找老婆了吧？告诉我，看上谁家的闺女了？哥好给你说去。”
伙伴正要搭话，六保突然停下手来，站起身凝神听着什么。
从上游远处传来几声枪响。
伙伴不解地看着六保：“ 怎么了，你？”
六保用手势制止他别再说话。双手拢住两耳朝上游仔细聆听。
又是几声枪响，比刚才似乎还要密集。
六保：“ 坏了，准是洋鬼子来打咱娘子关了。咱们赶紧回去！”
伙伴：“ 那这块上水石呢？”
“ 先沉到河里去。”
两人把石头掀到河中。六保扛起镐头就走，伙伴却拣起铁铲在石壁上铲起来。六保回头：“ 你在做什么？”
伙伴：” 我做个记号。“
六保：” 别弄了！城里还不知道怎么样了。快走！“
两人沿着河滩，踩着乱石快步跑去。
素萍家墙外崖壁下，河边。六保和伙伴跑了过来。
六保望着崖壁上方，那边不断传来清晰的枪声。为防被上面的人看见，两人顺着石崖根朝前走。突然，六保停住了脚步，望着崖下凹进去的地方。伙伴也跟着站住。
昏迷不醒的素萍斜躺在石壁旁。一道血迹从发际流过脸颊。六保扔掉镐头，扑了过来，他抓住素萍的双臂：“ 素萍，素萍！”
素萍没有丝毫反应，浑身瘫软，头耷拉在一边。
六保用一只手臂揽住素萍的肩头，另一只手的拇指紧紧掐住她的人中。不住地呼唤。
许久，素萍的眉头抽动，睁开了眼睛，她看清面前的人是六保时，不由抬起双臂搂住六保，跌进他的怀里哭出声来。
六保推开素萍的肩头，看着她头上的血迹，焦急地问道：“ 你这是怎么了？大爷呢？城里怎么样了？”
素萍哭诉着：“ 洋鬼子打进了城，我爹被他们杀死了，嫂子也没有跑出来。......”
“ 那你呢，你是怎么跑到这里的？”
“ 我上了墙刚要拉嫂子，洋鬼子就到跟前了，她把我推过墙就撒开了手。” 素萍抬起头望望凹进去的石槽壁：“ 我就是从这儿掉下来的？嫂子也不知道怎么样了。.......” 说罢又低头哭了起来。
六保抬头看看石壁，招呼伙伴近前扶住素萍，挪到平坦一点的地方。说：“ 你们先待在这里别动，我上去看看。” 素萍欲阻止又无力站起，看着他走去。
六保手脚并用地攀爬崖壁，间或用镐头钩住石缝借力向上，艰难地爬到崖顶。他拨开崖上的枯草和灌木枝条，小心翼翼的贴着墙根直起身子，轻轻用镐头挂住墙头，双脚踩着一个个砂锅爬上墙，探出头向院子里张望。
院里。几个法军士兵用木头和炭块生起了一堆火，一个士兵的枪刺上穿着一只猪崽，另一个挑着一只鸡正在火焰上熏烤。段大爷的尸体躺在旁边。
墙头上六保愤怒的眼睛。
墙外。六保身体发抖，一脚没蹬稳，差点掉下来。不禁发出 “ 啊 ” 的一声轻呼。
火堆旁 一个士兵听到动静，抬头发现墙上有人，举枪射击。
六保缩下身子，子弹 “嗖” 地从头上飞过。他重新站稳，再次抬起头，端枪的鬼子已经到了墙前，朝着六保刺来。
六保侧身躲过刺刀，伸出左手抓住枪身，往后一带，鬼子就撞到了墙上。六保右手提起镐头抡了过去。鬼子头部受到重击，放开枪托倒了下去。
院里几个法军慌忙抖掉刺刀上的鸡和猪，举枪朝六保开火。子弹打得墙头砂锅上火星四溅，石屑纷飞。
墙外，六保已经跳下了墙，他将镐头扔下山崖，拿着洋枪挑开草木，顺着崖壁溜了下去。
山崖下，六保落地站稳。伙伴扶着素萍，焦急地问道：“ 上边怎么样了？”
六保：“ 一会儿再说，咱们走，赶快离开这里！”
六保一只手提着枪，弯下腰，伙伴帮忙把素萍扶到他的背上。伙伴又转身拣起铁铲和镐头，二人沿着崖根快步朝下游跑去。
山崖上枪声继续响着，子弹打得河里溅起团团水花。
四十
娘子关南关门城头上，法军士兵在持枪警戒。
阿贝尔上校叼着烟斗，望着远远近近的山水风景，面露轻蔑之色。随后扬着头，踱进了宿将楼。
维克多少校始终随在阿贝尔身后。他指着神台上平阳公主和侍女的塑像，讨好地问阿贝尔：“ 上校阁下，依您看，这些所谓的东方艺术价值何在？”
阿贝尔一脸的鄙夷：“ 低俗不堪。不过，如果我们能把这些泥像搬回法兰西，卢浮宫那些喜好猎奇的贵族们将会非常开心，他们会给我们出很大价钱的。”
维克多：“ 既然上校阁下这样认为，明天我就派人把她弄下来。我会用一个特别结实的箱子来装她，把这位东方的女神毫发无损地运回巴黎。”
阿贝尔赞许地微微点头，烟斗冒出的烟雾盘旋上升，遮住了平阳公主的塑像。
维克多少校等几个军官陪阿贝尔走进关帝庙，门口两个士兵向他们行礼。
一群人穿过廊前，走进大殿。关公的塑像端坐在正面，绿袍，蓝盔，肩披黄缎，面敷赤金，十分威武。
阿贝尔目光与关公塑像威严的眼神相遇，不由得打了个冷战。
维克多少校：“ 尊敬的上校，我有幸向您介绍：这一尊神像就是赫赫有名的关羽，他是清国军人的保护神。在他们的心目中，关羽的地位要大大高过拿破仑在我们法兰西军人心中的形象，大清国几乎每座城市甚至每个村庄都有他的庙宇。全清国的老百姓和官员包括他们的皇帝都要向关羽的神像磕头。这位将军几乎成了他们心中的上帝。”
阿贝尔：“ 我的少校，你有些夸大其词了吧？每当我看见这些泥塑木雕的所谓神像，就为那些可怜的东方低劣人种感到悲哀。无论祭拜什么样的偶像，对他们命运的改变都是徒劳的。只有我们这些文明世界的使者才能最后拯救他们！”
维克多：“ 我还听说只要参拜了这位战神，就能保障他的将士们在战争中赢得胜利。”
阿贝尔对维克多的话嗤之以鼻：“ 如果真是那样的话，今天我们就不会站在这儿了。荒谬至极！”
维克多：“ 上校阁下，您看我们的指挥部是不是就设在这里？让这位关公瞧瞧我们法兰西的军人是如何打败他的部下的。”
阿贝尔骄傲地笑了：“ 很好，很好！我就住在这位关公的隔壁，让他看看我的指挥艺术！您不会拒绝吧，关公阁下？“
阿贝尔嘲弄的目光望着关公塑像，但很快，他的目光就变成了惊愕和恐慌。他看见神像周围幔帐飘拂，垂帘摇曳，还恍忽看见神像的脸上眉开目动，张口欲言。不由一阵晕眩，一只手抓住维克多的衣袖，差一点瘫倒在地。
少校和军官们慌忙扶起上校，不住呼唤。好一会儿，阿贝尔才恢复了镇定。他对维克多说：
“亲爱的维克多，还是给我另外安排地方吧。我怎么能够住在这异教徒的神殿里呢！”
四十一
山顶长城上，远处的烽火台已经点燃，一股狼烟腾起在空中。
清军官兵和躲在山上的百姓们望着山下，悲愤万分。
俯瞰山脚下正在遭受劫难的娘子关，好几处浓烟滚滚，还不时传出枪声。
庄虎臣蹲坐在城墙边，不断捶打着自己的头，悔恨不已：“ 我好悔啊！悔不该不听刘大人的话。要是在河槽里设上岗哨，怎么能让洋鬼子抄了后路？如今丢了娘子关，我还怎么有脸去见总兵大人哪！”
围在庄虎臣身边的官兵七嘴八舌的解劝、议论。
“ 庄大人，关城虽然丢了，西大营还在咱们手里。我们还可以把它夺回来！”
“ 怎么夺呀？就靠咱们，下去那还不是白白送死吗？
“ 该赶快报告刘大人，请他派兵来救咱们吧。”
“ 这洋鬼子会不会打上山来呀？”
庄虎臣渐渐平静下来。他招手让几个军官近前。说：“ 大伙儿说得对，是得马上报告刘大人。” 他指派一名军官：“ 你立刻带两个人飞跑去固关，向总兵大人报告这里的形势，并请他的示下，我们如何夺回娘子关？”
军官：“ 山下全是洋鬼子，我们没法下到大路上啊。”
庄虎臣：“ 山上的长城全修通了，你不知道？快去快回，天黑以前，必须回来见我。”
军官领命，带人跑步离去。
庄虎臣望着西大营方向。说道：“ 敌人要全力守城，西大营一时还丢不了。可是怎么跟他们联络呢？”
一军官领着两个百姓过来：“ 大人。这两位兄弟说，他们能从那边绕下山去，他们愿意为大人去西大营送信。”
庄虎臣一下子站了起来，兴奋地捉住两人的手：“ 太好了！谢谢两位 。你们怎么下去？”
岁数较大的村民：“ 我们常年在这绵山上打柴，哪个旮旮旯旯儿都能摸得到。烽火台背后下去有个沟口，再溜下去就是西大营的圪台。只要有一根十来丈的绳子，我们俩现在就可以下去。"
一士兵：“ 烽火台上就有绳子，我带你们去取。”
庄虎臣：“ 好！你就再带上几个人，一定要把他们两位平平安安护送下山。”
士兵行礼：“ 是！大人。” 转身去叫人。
庄虎臣交代二位村民：“ 你们到了西大营，给那里两位千总说明山上的情况，告诉他们：必须死守西大营！让炮队把炮也架起来 ，洋鬼子一露头就打。但是千万不能向城里开炮，打烂了百姓的家业，洋鬼子不心疼咱们心疼呐！到了晚上让他们派人到关城附近，沿城墙散开，朝城头不断开枪，袭扰敌人。等我们摸下山同洋鬼子一交火，他们就全力攻城！”
两村民：“ 我们清楚了。大人您就放心吧！”
庄虎臣：“ 拜托了！”
四十二
河道乱石滩里，六保背着素萍，伙伴提着枪，扛着铁锹费力地走着。
走到一段比较低缓的山崖边，六保站住。对伙伴说：“ 从这儿上去就是官道，咱先把素萍送到关沟我大姨妈家，再回城看看。”
伙伴答应，就攀着石头缝往上爬。他爬上河沿刚要站起，突然又俯身趴在草丛里。
六保仰头看着他，轻声问道：“ 怎么啦？”
伙伴把食指放到嘴边，示意他不要大声。伸头轻轻地说：“ 好像是洋鬼子过来了！” 说罢扭回头去，从草棵缝中向外观望。
六保背着素萍赶忙贴着崖根站定。
大路上，法军大队开了过来，一只只大皮靴就从草丛边踏了过去。巴登上尉几人骑马走在最后，巴登手持望远镜左右上下观察瞭望，伙伴险些被他发现。
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