楚霸王项羽是古往今来妇孺皆知的大英雄。在“胜者王侯败者寇”被认为是天经地义的传统观念里，人们竟“不以成败论英雄”，而对项羽予以礼赞。《史记》将项羽列入“本纪”，与秦始皇嬴政、汉高祖刘邦等帝王并列。其理由是“政由羽出”，“位虽不终近古以来未尝有也。”项羽的功过是非一直是人们议论的永恒主题。在现代学者中，甚至有人提出改写《中国历代纪元表》。其理由是刘邦汉五年才登位建立西汉王朝。自秦亡至汉五年期间，是项羽的西楚王朝。此论不无道理。由此形成中国历史上一个奇特的文化现象，即项羽文化现象。其根源是项羽贵族精神的人格魅力。笔者试从“学万人敌”的志向、“彼可取而代也”的抱负、“破釜沉舟”的壮举、“诸侯将膝行而前莫敢仰视”的威严、“将五诸侯灭秦”的功绩、“垓下歌”的柔肠、“毋徒苦天下之民”的荣辱观、“至今思项羽”的千古咏叹等八个方面予以阐述。
01“学万人敌”的志向
项羽出生在战国末期的楚国辖地，也就是今天的江苏省宿迁市宿城区。秦统一全国后该地设置为下相县。《史记·项羽本纪》载：“项籍者，下相人也，字羽。”其父母史书无载。从小由其季父项梁抚养成人。项羽少年时代是在家乡度过的。他不满足于读书识字，和学剑的单打独斗，他的志向是学习指挥千军万马的“兵法”。他学兵法，“略知其意，又不肯竟学”。这并不能狭义地理解为他“不学无术”、志大才疏。相反，他“才气过人”“力能扛鼎”。从小就在家乡下相城习文习武，打下坚实的基本功。后世唐初重臣张说，曾到项羽故里下相城祭扫他，留下《下相九日城北亭子》诗篇。诗中的下相城北“戏马台”，就是项羽从小练功的纪念地。
02“彼可取而代也”的抱负
项羽的祖父项燕是楚国的名将。在楚秦交战中，被秦将王翦所围，兵败自杀。项羽从小就有着极为强烈的仇秦和复仇之心。他随项梁“避仇于吴中”期间，在他二十三岁时，曾目睹秦始皇巡游会稽山途中浩大威严场景。复仇心切的项羽，不顾秦法严酷和亡命江湖的身份，竟脱口而出“彼可取而代也”的惊天之语，暴露其宏伟的政治目标。吓得项梁赶紧掩其口：“毋妄言，族矣！”从此项梁对这个胸怀大志的侄儿更加器重。正因为项羽有灭秦“取而代”的远大目标，“遂霸有天下”！
03“破釜沉舟”的壮举
“巨鹿之战”是秦末反秦大起义中最为关键的一战。也最能体现项羽的军事天才的一战。他“引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”在巨鹿之战中，“楚战士无一不以一当十，楚兵呼声动天。诸侯军无不人人惶恐。”一举歼灭了秦军主力。巨鹿之战作为艰苦卓绝的“置之死地而后生”的壮举，表现了项羽一往直前、视死如归的大无畏精神，也表现了项羽举重若轻、以少胜多、化指挥员的意志为全体战斗员决心的卓越军事才能，是中国军事史上，最为著名的战役之一。
04“诸侯将膝行而前莫敢仰视”的威严
巨鹿之战消灭了秦军主力之后，各路诸侯反秦武装慑于项羽的威严，人人诚惶诚恐。“项羽召见诸侯将，入辕门无不膝行而前，莫敢仰视。”项羽依靠自己的实力和战绩，获得了各路诸侯反秦武装的承认，从而成为天下诸侯的“盟主”。巨鹿之战后，各路诸侯反秦武装拥立项羽为盟主，那是威严的展露。
05“将五诸侯灭秦”的历史功绩
秦王嬴政灭六国时的大屠杀，秦王朝建立后的种种横征暴敛，埋下了无数人仇秦的火种。项羽二十四岁偕项梁在苏南起兵北上反秦。顺应历史潮流，仅用了三年时间（公元前209—公元前206年），就率天下诸侯反秦武装消灭了暴虐的秦王朝。掌握着秦亡汉兴之际的国家命运，改写了中国历史。这是项羽巨大的历史功绩。如果没有项羽这样的历史人物出现，当年的反秦斗争将陷入低潮，秦王朝的统治很可能将得以喘息而延续。
06《垓下歌》的柔肠
虞姬在项羽被刘邦大军层层包围身陷绝境之时，为了项羽灭秦大业、不因自己的拖累而突出重围，坚贞不屈，义无反顾，毅然拔剑自刎徇情。其情之真，其性之烈，让人动容、赞叹。联系项羽百感交集、慷慨悲歌，“垓下歌”表达了他彼时彼地对虞姬的眷恋心声。让我们看到了项羽“叱咤风云”的另一面，即重情重义的“柔肠”。这就是项羽悲壮的大英雄本色！
07“毋徒苦天下之民”的荣辱观
“天下苦秦久矣！”这句话，陈胜说过，刘邦也说过。但“毋徒苦天下之民”出自项羽之口，则反映了项羽更高的思想境界。我们从项羽在荥阳隔广武涧对刘邦所说的话，和在自刎之前对“乌江亭长”所说的话，可窥其荣辱观。《史记·项羽本纪》载：“楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕。项羽谓汉王曰：天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳。愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”刘邦在反秦之初，虽说过“天下苦秦久矣”的话，但在灭秦以后，为了夺取胜利果实，他哪里顾及百姓的死活？在项羽“卒困”“东城”“自度不得脱”，对“乌江亭长”说的：“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还。纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”前者对刘邦说的，愿与刘邦“挑战”的话，是想尽快结束战争，再不要因你我二人争夺天下，而使百姓生灵涂炭。后者对乌江亭长说的“愧于心”的话，表达他耻于渡江，无颜见江东父兄而东山再起。其实，“卷土重来未可知？”（唐杜牧《题乌江亭》）。但项羽决心以死谢天下苍生。这充分反映出，项羽以一人独生为耻，以“天下之民”皆生为荣的荣辱观。这就是项羽这个失败的英雄，受历代人们礼赞的人格魅力所在。
08“至今思项羽”的千古咏叹
项羽武功盖世，功业盖世。他从政治权利的巅峰坠入人生的最低谷。其大起大落，重情重义的悲剧人生，千百年来，一直令人惋惜、同情、敬仰。河南大学王立群教授在《读史记之项羽》一书中说：“在一个盛行胜者为王败者寇的观念的国度里，竟然还有一个失败的项羽，受到后人如此礼赞，反复的评述。他让人叹惜，让人感慨，让人伤感，让人敬佩。他的血性，他的柔情，让人挥之不去，咏之不足。他虽然像一颗流星，在历史的长河中一闪而过，但他却成了一个文化符号，被人们无数次地品评着。这真是中国历史上一个奇特的文化现象。”“造成这一现象的根本原因之一，是项羽的人格魅力。”谨以王立群教授的这段饱含感情的评论，作为本文的终结。
作者简介：刘云鹤，西泠印社社员, 江苏省原宿迁市地方志办公室主任，原县级《宿迁市志》主编，副编审。
主编：蔡啸泉
编审：蔡 娟 韩 涵
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