小说《三国演义》中，自负的关羽大意失荆州败走麦城，当时不听劝告，一意孤行走大路又被伏击，最后与儿子关平一同被东吴军队俘杀。
期间廖化主动请缨，去找刘封搬救兵。刘封是刘备的义子，深受刘备器重，而关羽与刘备结拜，刘封应称关羽为叔父。按理说刘封出兵救关羽理所应当，然而他却未派一兵一卒，这是什么原因呢？
一是搬兵人选不恰当。廖化并非蜀军中有名的良将，刘封并不了解他的为人，自然不愿意相信廖化，于是借口占领上庸三郡时间太短，不敢轻易离开为由拒绝。如若搬兵的是关平，可能结果就不会一样。关平是关羽的义子，看在关平面子身份上，刘封愿不愿意都必须出兵了。
二是刘封有野心。他不甘心屈居于刘备之下，想找机会取代刘备的位置，他觉得如果关羽死了，刘备的力量会被削弱，自己就有可能更加得到重用，身边有些人也劝他不要出兵救关羽，刘封也就顺水推舟了。
三是想自我保全。刘封知道自己几斤几两，对自己的能力有清醒的认识，关羽那么本领高强，都面临如此危险境地，如果出兵可能救不了关羽，还白白搭上自己和将士的性命，与其那样，不如保存自己的实力，以观其变。
回到成都后，刘封因为不救援关羽，被刘备治罪。刘备在是否处死刘封时犹豫不决，此时，诸葛亮乘机劝刘备：“封刚猛，易世之后终难制御”，说刘封这个人性情刚烈本领勇猛，恐怕将来刘备死后，后世之君难以制服驾驭他，会对江山不利，不如借此机会除掉他。于是刘备采纳了诸葛亮的谏言，赐死刘封，让他自尽。
上一篇：
