罗马，似乎是欧洲永远都绕不开的两个字。但罗马却不属于欧洲，它是一个横跨欧亚非三大洲的帝国。罗马更不是意大利，因为罗马帝国再怎么强盛也不能算是一个纯粹的民族国家，且其文治武功的水平也不是后来的意大利所能比之的。
罗马的历史可以简单地分为两个部分：即共和国时期和帝国时期。其中，起到转折的两个关键人物一个是凯撒，另一个就是君士坦丁大帝。
说得再直白一点就是，没有凯撒罗马便不配被称为罗马。没有君士坦丁，罗马也不可能被后世冠上“帝国”之名。
凯撒：帝国的黎明
凯撒终其一生都未真正称帝，且最终还落了个横死元老院的下场。不过后世人均称凯撒为“大帝”就连所谓的“沙皇”其实也就是凯撒的意思。
一个帝国之所以被称之为帝国其根本原因在于其统治的疆域，单纯的罗马不过只是一个城市、一个象征而已。罗马帝国的核心统治区其实根本就不在罗马，它的核心地区分别是：伊比利亚（今西班牙地区）、罗马高卢（今南法地区）、两河地区和以尼罗河为中心的北非地区。这些，才是罗马帝国的根基所在。
凯撒所处的时代是罗马共和国的末期，此时的罗马已经危如累卵——意大利地区粮食生产效率极低，想喂饱罗马的公民就只能靠贸易。但贸易又有不确定性，所以又必须去以剑为例，去占领、去征服去控制那些粮食产量高的土地。
凯撒的第一大功绩便是北征高卢南伐埃及。当然，凯撒自己也差不多是这么认为的，《高卢战纪》虽然有一些自吹自擂的成分在里面，不过重要性那还是在的。在凯撒所处的时期，罗马的文化科技水平已经达到了一个小巅峰，当时紧挨着意大利的南法已经开始“心向正统”不仅和罗马有大宗的粮食贸易，在文化上也越来越拉丁化。
但终归南部高卢那还是高卢，不在罗马的控制范围之内。其土地虽然肥沃，但耕作效率极低。北方的蛮族又经常南下。战事一开，别说粮食了小命可能都要保不住。粮食供应一紧张，罗马城就要闹饥荒。凯撒征服高卢地区则一举解决了这个问题，对高卢地区的直接控制客观上提高了当地的土地利用效率，凯撒之后，罗马人开始在法国南部大兴土木水渠桥梁道路可谓一样不缺。发展到后来，塞纳河上的西岱岛也慢慢地变成了“西岱城”（今巴黎），其繁华程度仅次于罗马城。
至于战争问题那就更简单了，作为一代征服者，凯撒直接把罗马的边境线向北推出了一大截。蛮族入侵再可怕火也烧不到农业区，该打仗的打仗、该种粮的种粮。
南征埃及其实也是一个道理，埃及作为人类文明的源头之一当时也是一个产量大户。但更重要的是埃及产莎草纸和其地理位置实在太要命了。罗马之所以能南征北战其技术水平的领先可以说功不可没，没有了莎草纸就意味着知识无法传播，技术领先就不要想了。
埃及的地理位置更是可怕，直接卡在地中海和红海的咽喉之处，稍有问题，罗马的一切贸易都得停摆。当时主政埃及的克利奥帕特拉也是一个不稳定因素，此时的埃及已经是是希腊化了的托勒密王朝的地盘了，后者一直有想跟罗马争夺正统的野心。不过碍于罗马势大，埃及也不可能明着来。所谓凯撒沉迷于“埃及艳后”的美人乡很大程度上也是后世的一种遐想——这么一个定时炸弹摆在那里，他凯撒不亲自盯着还能有什么办法？
南征北战之后凯撒作为一代雄主也确实想要进行大规模的改革。不过阻力实在太大，毕竟当时的罗马虽然在疆域上已经是一个帝国了，但内部配套的软件还是城邦架构。恺撒的改革措施诸如充分土地改组元老院等其实是符合当时所有人的利益的，所以其到死也理解不了为什么有那么多元老反对他。
君士坦丁：真正的帝国
如果说凯撒是给罗马帝国这座大厦打了一个牢固的地基，那么君士坦丁大帝就算是亲手把高楼建起来的人物。其主要功绩一为迁都；二为集权。
谈到迁都，那么我们还要把目光投向罗马的旧都——罗马城。其素有“七丘之城”的大名，说得难听点就是城市直接建在山区里。且不仅罗马城建在山区里，它整个意大利放在欧洲那都算是山区。这种地方最适合成为要塞而不是首都，条条大路通罗马看起来很壮观但不意味着罗马人就真的愿意这样，那个时代修路可是个纯粹的高强度体力劳动，罗马人修那么多路完全就是因为不修不行。
君士坦丁作为当时罗马帝国的皇帝对于这件事也是耿耿于怀，其一直想迁都，但又迟疑不决了很长时间。因为罗马帝国地跨欧亚非三大洲，重新定都那必定是要慎之又慎的。君士坦丁作为人类历史上最会选首都的皇帝干脆就没看上帝国境内的任何一座城市，君士坦丁要的是一个能轻而易举辐射整个大帝国的首都，一般的地方还真入不了这位大爷的法眼。
最后君士坦丁大帝决定彻底重来，直接新建一座都城。他直接瞄上了当时位于罗马帝国中心位置的小亚细亚地区，建都君士坦丁堡。要说罗马帝国的历代皇帝里面谁的眼光最好那绝对是君士坦丁，新的首都不仅仅让罗马帝国登峰造极，后来的东罗马和奥斯曼土耳其之所以能苟延残喘那么久也全都是是靠着这一个首都——地理位置实在是太好了。
再有，就是君士坦丁大帝的集权改革。其实罗马历史上一直不缺各种改革家，毕竟从克拉古兄弟开始罗马人就喜欢通过改良的方式激发整个国家的活力，但却有两个死结一样的问题一直阻碍着罗马人前进的步伐——多神教和中央权力不集中。
在宗教问题上，君士坦丁的做法可以说是有点壮士断腕的色彩的。罗马之所以一直坚持多神教原因在于其包容性强，欧亚非三大洲的各路神仙都可以进到万神殿里供着。要知道那个时代的宗教可是具有控制人心的作用的，这样做的好处是不必去刻意同化新占领的土地，坏处就是容易导致人心不齐。
公元313年，君士坦丁大帝颁布《米兰敕令》，其后又组织了一大批神职人员来规定各种基督教教义，利用其一神论的信仰来重新凝聚人心、为帝国的长治久安打下了一个相对较好的文化基础。
再下来那就是真正意义上的集权了。我们一般说人倒霉都会说某某人接的是个“烂摊子”，君士坦丁大帝其实也是一样的。其即位初期的罗马疆域扩展的速度过快，导致其行政能力根本没法发辐射帝国全境，干脆搞了一个所谓的“四帝共治”各管各的。
在君士坦丁大帝看来，所谓的“四帝共治”都不配说是摆烂，简直就是饮鸩止渴。一个大帝国里两个奥古斯都再加上两个“凯撒”四个人分着管那早晚要闹出大事。君士坦丁也只好调集全国兵马从阿尔卑斯山一路打到达达尼尔海峡，打了十多年的仗才算是把各路山头铲平最终建立起了一个高效的帝国统治中枢。随后，君士坦丁大帝又进行了一系列的货币和法律改革，罗马帝国的万丈高楼才算是真正地被建立起来。
结语
罗马的历史可谓是真正意义上的说不尽道不完的，这里只是选择两个节点式的人物进行一下简单的介绍。各位看官也切勿偏听偏信，一家之言仅供参考罢了。
